Όλοι έχουμε δει τα πρωτοσέλιδα. Η λίμνη Mead και η λίμνη Powell στεγνώνουν. Τα σκάφη που είχαν βυθιστεί και ήταν 60+ πόδια κάτω από την επιφάνεια του νερού είναι τώρα ψηλά και στεγνά. Χωρίς νερό, η Δύση έχει μια σειρά από προβλήματα. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος αντίκτυπος που πιθανότατα θα δούμε αργά ή γρήγορα είναι οι υψηλές τιμές και τα άδεια ράφια στο παντοπωλείο. Δεν θα είναι μόνο χαρτί υγείας αυτή τη φορά. Αυτό το πρόβλημα δεν θα επηρεάσει μόνο τη Δύση, αλλά ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με το USDA, η Καλιφόρνια είναι ο νούμερο ένα παραγωγός γεωργικών προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερα από 50 χρόνια (USDA & FDA 2011). Αυτή η πολιτεία από μόνη της παράγει πάνω από τα μισά φρούτα, ξηρούς καρπούς και λαχανικά στη χώρα (USDA & FDA 2011).
Αλλά περιμένετε, τώρα με το ρεκόρ βροχοπτώσεων που σημειώθηκαν στα τέλη του 2022 και στις αρχές του 2023, η ξηρασία έχει τελειώσει! Επιστροφή στη δουλειά ως συνήθως, σωστά; Δυστυχώς αυτό δεν ισχύει. Όπως το έθεσε ο Rhett Larson, καθηγητής νομικής υδάτινων στο Πανεπιστήμιο της Πολιτείας της Αριζόνα, «Η ξηρασία είναι τόσο κρίσιμη που αυτή η πρόσφατη βροχόπτωση μοιάζει λίγο με το να βρεις ένα χαρτονόμισμα $20 όταν έχεις χάσει τη δουλειά σου και σε εκδιώκουν από το σπίτι σου» (Miller 2023 ). Έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε για να μπορέσουμε να σκεφτούμε ακόμη και τα πράγματα ως συνήθως. Αυτό που πρέπει να σκεφτούμε είναι το «νέο κανονικό», οι καλύτεροι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να εξοικονομήσουμε νερό και πώς μπορούμε να σταθεροποιήσουμε τα δικά μας συστήματα διατροφής. Η προτεινόμενη λύση μας είναι να επιστρέψουμε στις ρίζες μας, να επαναφέρουμε τον κήπο της κουζίνας και να καταπολεμήσουμε την επισιτιστική ανασφάλεια στις δικές μας αυλές.
Κανόνες για το νερό!
Ο νόμος για τα ύδατα στη δύση είναι εξαιρετικά περίπλοκος και για να είμαι ειλικρινής, ακόμα κι αν είστε σε θέση να τον κατανοήσετε, δεν έχει και πολύ νόημα. Το Colorado River Compact του 1922, το οποίο είναι ο νόμος που διέπει τον τρόπο με τον οποίο διαιρείται το νερό της δύσης, είναι ένα σύστημα «πρώτων βυθών» και ήταν ελαττωματικό από την έναρξή του. Αυτό σημαίνει ότι οι πολιτείες που χρησιμοποιούσαν το περισσότερο νερό και είχαν τους μεγαλύτερους πληθυσμούς το 1910 εξακολουθούν να κατέχουν το ίδιο μερίδιο δικαιωμάτων νερού μέχρι σήμερα (Weise & Hughes 2023). Ο πληθυσμός της Καλιφόρνια το 1910 ήταν περίπου 2,4 εκατομμύρια (Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ 2018). Συγκρίνετε το με πάνω από 39 εκατομμύρια ανθρώπους το 2022 και είναι εύκολο να καταλάβετε πού προκύπτουν ορισμένα από τα προβλήματα (Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ).
Δεν βοηθά το γεγονός ότι το συμπαγές βασίστηκε σε μέσο όρο 17,5 εκατομμυρίων στρέμματα πόδια και από το έτος 2000 αυτός ο μέσος όρος μοιάζει περισσότερο με 12 εκατομμύρια στρέμματα πόδια (Weise & Hughes 2023). Παρά αυτά τα φαινομενικά προφανή ζητήματα, αυτή η συμφωνία δεν έχει αλλάξει εδώ και πάνω από 100 χρόνια. Υπάρχουν δύο βασικά ζητήματα με αυτό: οι πληθυσμοί στην άνυδρη Δύση έχουν εκτοξευθεί στα ύψη από τη δημιουργία του συμπαγούς και το 80% του νερού του ποταμού Κολοράντο χρησιμοποιείται τώρα για γεωργικούς σκοπούς (Weise & Hughes 2023).
Μειώστε τη χρήση
Το Bureau of Reclamation ζήτησε από τις επτά πολιτείες σε αυτό το σύμφωνο να καταλήξουν σε ένα σχέδιο για τη μείωση της χρήσης νερού από τον ποταμό κατά 2 έως 4 εκατομμύρια στρέμματα πόδια ετησίως (Weise & Hughes 2023). Για να το θέσουμε σε μια προοπτική, ένα στρέμμα-πόδι είναι περίπου 326.000 γαλόνια ή η ποσότητα νερού που απαιτείται για να καλύψει ένα στρέμμα γης με ένα πόδι νερό. Με άλλα λόγια, τα κράτη αυτά καλούνται να περικόψουν ένα τρισεκατομμύριο τριακόσια τέσσερα δισεκατομμύρια γαλόνια του νερού που λαμβάνουν από τον ποταμό Κολοράντο.
Στα τέλη Ιανουαρίου 2023, έξι πολιτείες υπέβαλαν σχέδιο μείωσης της χρήσης. Αυτό το σχέδιο έλαβε υπόψη τους ρυθμούς εξάτμισης και με την Καλιφόρνια να είναι η πιο δυτική, έμελλε να χάσουν μεγάλο μέρος των δικαιωμάτων τους (Weise & Hughes 2023). Όπως μπορείτε να φανταστείτε η Καλιφόρνια είχε κάποια πράγματα να πει. Για να το πω με απλά λόγια, είπαν «Όχι. Ήμασταν πρώτοι εδώ και έχουμε αρχαιότητα». Χωρίς συναίνεση μεταξύ και των επτά κρατών, το Γραφείο Αποκατάστασης μένει να ξύνει τα κεφάλια τους και να προσπαθεί να βρει εναλλακτικές λύσεις. Όσο μεγάλο και γεμάτο κι αν είναι το ποτήρι με νερό, κάποιος θα τραβήξει το κοντό καλαμάκι.
Τι μπορούμε να κάνουμε?
Έχουν προταθεί διάφορες ιδέες, όπως η άντληση νερού από τον πανίσχυρο ποταμό Μισισιπή στον ποταμό Κολοράντο. Αν και είναι φυσικά δυνατό, ένα έργο αυτού του μεγέθους θα μπορούσε να διαρκέσει πάνω από 30 χρόνια για να ολοκληρωθεί και θα μπορούσε να επιδεινώσει άλλα ζητήματα όπως η ρύπανση, τα χωροκατακτητικά είδη και τα υπερβολικά θρεπτικά συστατικά που οδηγούν σε άνθηση φυκιών (Miller 2023).
Η ιδέα πίσω από το Growing Dome ήταν και εξακολουθεί να είναι «Μπορούμε να κάνουμε περισσότερα με λιγότερα». Για εμάς τους δυτικούς λαούς, αυτό μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους. Πρώτον, μπορούμε να πούμε αντίο στους καταπράσινους χλοοτάπητες και γεια στα ιθαγενή είδη και το ξεριζωμό. Δεύτερον, και το πιο σημαντικό για εμάς, πρέπει να μάθουμε να καλλιεργούμε τη δική μας τροφή και να μην βασιζόμαστε τόσο πολύ στη βιομηχανική γεωργία. Η κηπουρική δεν είναι πια μόνο χόμπι για τους συνταξιούχους. Είναι αναγκαιότητα για όλους. Ενώ η κατοχή ενός Growing Dome σίγουρα κάνει αυτό το μέρος εύκολο, δεν χρειάζεται να έχετε έναν θόλο για να το κάνετε αυτό.
Πώς μπορούμε να το κάνουμε;
Ακούω ήδη τους κατοίκους των διαμερισμάτων, „Αυτό δεν είναι επιλογή για μένα!“ Λοιπόν, αν υπάρχει παράθυρο, υπάρχει τρόπος. Δεν έχετε ηλιόλουστο παράθυρο; Δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε ένα φως ανάπτυξης. Δεν χρειάζεται να αρχίσετε να καλλιεργείτε κοτσάνια καλαμποκιού ή σειρές σιταριού για να κάνετε τη διαφορά. Ξεκινήστε με μερικά βότανα, φρέσκα κρεμμυδάκια ή μαρούλι. Αυτές οι καλλιέργειες δεν καταλαμβάνουν πολύ χώρο, είναι σχετικά εύκολο να αναπτυχθούν και πιθανότατα τις χρησιμοποιείτε καθημερινά. Εάν έχετε έναν μικρό εξωτερικό χώρο, όπως μπαλκόνι ή αίθριο, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα υπερυψωμένο κρεβάτι κήπου όπως αυτό από Κουτιά πίσω αυλής. Μαζευτείτε με τους γείτονές σας και δείτε αν μεγαλώνουν κάτι. Ίσως μπορέσετε να δημιουργήσετε έναν συνεταιρισμό στη δική σας πολυκατοικία.
Όπου ένας Growing Dome μπαίνει για να παίξει
Εάν έχετε τον χώρο, ένας Growing Dome θα σας επιτρέψει την ηρεμία ότι ο κήπος σας θα διαρκέσει όλο το χρόνο. Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε τόσο πολύ για τον πρώτο παγετό που θα τσιμπήσει τα αγγούριά σας, ούτε για το ελάφι που τρώει τις ντομάτες σας που μόλις άρχιζαν να ωριμάζουν, ούτε για εκείνους τους ενοχλητικούς λαιμόχοιρους που ξανασκάβουν τα καρότα σας. Εάν έχετε κάνει ποτέ κήπο σε εξωτερικούς χώρους, ξέρετε ότι αυτού του είδους οι καταστάσεις συμβαίνουν συχνά και στη συνέχεια έχετε σπαταλήσει όχι μόνο τον χρόνο σας αλλά και το πολύτιμο νερό που προσπαθούσατε τόσο σκληρά να εξοικονομήσετε αρχικά. Η κηπουρική σε ένα θερμοκήπιο μπορεί πραγματικά να βοηθήσει στην εξοικονόμηση νερού, επειδή δεν χάνετε τόσο πολύ από την εξάτμιση, μπορείτε να φυτέψετε τις καλλιέργειές σας πιο κοντά και οι κύκλοι καλλιέργειας συνήθως συντομεύονται (NID, nd).
Το Growing Dome έχει πρόσθετα πλεονεκτήματα, καθώς το πολυανθρακικό φιλτράρει όλο το υπεριώδες φως και το ~40% του ορατού φωτός από το θερμοκήπιό σας, δίνοντας στα φυτά σας τη σωστή ποσότητα ήλιου ενώ περιορίζει την εξάτμιση. Η προσθήκη της υπέργειας λίμνης παγιδεύει επίσης την υγρασία στο Dome σας, επιτρέποντάς σας να ποτίζετε λιγότερο. Το πότισμα με το χέρι ή το επιτόπιο πότισμα μόνο των καλλιεργειών ή των περιοχών του Dome που το χρειάζονται θα είναι πιο αποτελεσματικό. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι δεν έχουν όλοι το χρόνο να ποτίζουν καθημερινά ή πολλές φορές την ημέρα, ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα σύστημα στάγδην άρδευσης. Θα θελήσετε να παρακολουθείτε τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους σας για τις πρώτες εβδομάδες μόνο για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχετε υπερβολικό πότισμα.
Δεν προσπαθούμε να τρέχουμε τριγύρω ισχυριζόμενοι ότι ο ουρανός πέφτει, αλλά θα σας αδικούσαμε αν δεν επιστούσαμε την προσοχή σας στις αλλαγές που συμβαίνουν και που επηρεάζουν άμεσα τον καθένα από εμάς. Θα επιμείνουμε και θα βρούμε λύσεις μεγάλης κλίμακας για την κρίση του νερού στη Δύση μακροπρόθεσμα. Εάν ο καθένας μας κάνει τώρα τον ρόλο του, όσο μικρό κι αν φαίνεται, μπορούμε να κάνουμε μεγάλη διαφορά στις μελλοντικές γενιές – να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο μέρος ένας κηπουρός κάθε φορά. Εδώ είναι ένα έτος αφθονίας, διατροφής και αυτοδυναμίας.
Καλή Ανάπτυξη!
Αναφορές
Bagley, P. (2019). Colorado River Compact [Photograph]. The Salt Lake Tribune. Ανακτήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.sltrib.com/opinion/bagley/2019/01/23/bagley-cartoon-colorado/
Carpenter, D. (1922). Το σύμφωνο του ποταμού Κολοράντο [Photograph]. Εγκυκλοπαίδεια του Κολοράντο. Ανακτήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2023, από https://coloradoencyclopedia.org/image/colorado-river-compact
Dolphin, L. (2022). Το Lake Mead συνεχίζει να πέφτει [Photograph]. Παρατηρητήριο Γης της NASA. Ανακτήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2023, από https://earthobservatory.nasa.gov/images/150111/lake-mead-keeps-dropping
Miller, BJ (2023, 6 Φεβρουαρίου). Είναι η άντληση του νερού του ποταμού Μισισιπή δυτικά μια λύση ή ένα όνειρο σωλήνων; The Colorado Sun. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://coloradosun.com/2023/02/06/pump-mississippi-river-water-to-colorado/
ΟΧΙ (ν.δ.). Τα οφέλη ενός θερμοκηπίου για την αειφορία στο νερό. Περιοχή άρδευσης της Νεβάδα. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.nidwater.com/the-benefits-of-a-greenhouse-for-water-sustainability
USDA & FDA (2011, 1 Μαΐου). Ενημερωτικό Φύλλο Καλιφόρνιας. Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.fsa.usda.gov/Internet/FSA_File/10cafacts_v3.pdf
Stevens, J. (2022). Η λίμνη Πάουελ εξακολουθεί να συρρικνώνεται [Photograph]. Παρατηρητήριο Γης της NASA. Ανακτήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2023, από https://earthobservatory.nasa.gov/images/150249/lake-powell-still-shrinking
US Census Bureau (2018, 1 Ιανουαρίου). Μόνιμος Πληθυσμός και Κατανομή της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.census.gov/history/pdf/california_res_pop-jan2018.pdf
Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ (η). QuickFacts Καλιφόρνια. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.census.gov/quickfacts/CA
Weise, E., & Hughes, T. (2023, 2 Φεβρουαρίου). Η «νεκρή πισίνα» πλησιάζει: Η δυτική κρίση νερού πλησιάζει καθώς η Καλιφόρνια περιπλέκει την κρίσιμη συμφωνία για το νερό. USA Today. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2023, από https://www.usatoday.com/story/news/2023/02/02/colorado-river-compact-water-crisis-california-plan-explained/11170739002/
